La Comisión Europea ha iniciado un procedimiento de infracción contra Alemania y Suecia sobre sus respectivas legislaciones nacionales restrictivas de la oferta de servicios de juego.La comisión ha enviado una "carta de emplazamiento" a las autoridades, y éstas tienen dos meses para responder.
En cuanto Alemania se refiere a la total prohibición de los juegos de azar en Internet, las apuestas deportivas, las restricciones de la publicidad en televisión, Internet, camisetas o carteles, y la prohibición a las instituciones financieras de tramitar y ejecutar los pagos relativos a los juegos de azar no autorizados.
Además, se plantean cuestiones en relación con el régimen de autorización que se concede a los intermediarios, así como las sanciones penales o multas administrativas previstas en los casos de organización, la publicidad y la participación en los juegos de azar online
Pero la Comisión dice que debe tenerse en cuenta que las apuestas hípicas por internet no están prohibidas en Alemania y que las máquinas tragaperras se han expandido ampliamente. Además, la publicidad de los juegos de azar por email, en prensa y en radio, todavía son permitidas.
Juegos y torneos de póquer se ofrecen en la actualidad en casinos internacionales en Suecia y, desde 2006, la empresa estatal también ofrece estos servicios online a gran escala.
“No obstante, la legislación nacional impide el poker online y los torneos ofrecidos por operadores con licencia de otros estados miembros”, dijo la Comisión. “También, prevé restricciones y sanciones penales en la promoción tanto del poker online ofrecido por un proveedor de servicios con licencia en otro estado miembro, y de poker organizada dentro de locales con licencia en otro estado miembro."
El más alto tribunal de la UE, el Tribunal Europeo de Justicia, ha declarado anteriormente que todas las restricciones que tratan de proteger los objetivos de interés general, como la protección de los consumidores, deben ser "coherentes y sistemáticas" en la forma en que traten de limitar las actividades sobre apuestas.
Un Estado miembro no puede invocar la necesidad de restringir el acceso de los ciudadanos a los servicios de apuestas si, al mismo tiempo incita y alienta a que participen en las loterías del estado, juegos de azar o apuestas que beneficien las finanzas del estado.
Stanleybet Internacional acoge con satisfacción la decisión de la Comisión. Dijo que Alemania planteó “restricciones discriminatorias, desproporcionadas e incoherentes” que “dejaron los mercados de las apuestas deportivas bajo el control de las loterías del estado alemán".
Para Suecia, dijo que el caso se refiere a la introducción del poker online por el operador de juego controlado por el estado sueco, Svenska Spel . 'Esto es, sin duda, una medida discriminatoria, porque Suecia mantiene un régimen muy estricto que prohíbe a todos los demás operadores online", dijo.
Unibet acoge ahora con satisfacción la decisión adoptada por la Comisión Europea al iniciar una investigación sobre el monopolio sueco de poker. La compañía sueca de juego ha luchado durante los últimos 10 años por regulación en igualdad de condiciones tanto para los operadores públicos como privados.
Ya se verá si las legislaciones alemana y sueca son compatibles con la europea. En todo caso no se persigue la liberalización del sector del juego ni se cuestiona la capacidad de los Estados miembros para defender el interés general y proteger a los consumidores
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