Un importante congresista demócrata, Barney Frank, va a impulsar este año 2009 una ley para derogar la prohibición en Estados Unidos de las apuestas en internet que ha afectado a las relaciones con la Unión Europea."La presentación del proyecto de ley debería tener lugar el próximo mes", dijo el portavoz del presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, Barney Frank.
El jueves pasado, Reuters informó de que la UE podría demandar a Estados Unidos por obligar a ejecutar la prohibición de la apuestas en internet en la Organización Mundial del Comercio.
"Frank traerá una ley para derogar la Unlawful Internet Gambling Enforcement Act UIGEA (ley que prohíbe las apuestas en la red, por sus siglas en inglés)", declaró el portavoz, refiriéndose a la normativa republicana aprobada en 2006, cuando el partido controlaba el Congreso y la Casa Blanca.
Los partidarios de la prohibición argumentaron que las apuestas en internet en páginas extranjeras se llevaban miles de millones de dólares de la economía estadounidense, afectando a las familias, y que servían como vehículos para el lavado de dinero.
"Frank traerá una ley para derogar la Unlawful Internet Gambling Enforcement Act UIGEA (ley que prohíbe las apuestas en la red, por sus siglas en inglés)", declaró el portavoz, refiriéndose a la normativa republicana aprobada en 2006, cuando el partido controlaba el Congreso y la Casa Blanca.
Los partidarios de la prohibición argumentaron que las apuestas en internet en páginas extranjeras se llevaban miles de millones de dólares de la economía estadounidense, afectando a las familias, y que servían como vehículos para el lavado de dinero.
La ley costó a las compañías europeas de apuestas en internet miles de millones en pérdidas cuando se vieron obligadas a retirarse de uno de sus mercados más lucrativos. Impedía a las empresas aceptar pagos de las apuestas en internet, entre ellos los realizados con tarjetas de crédito, fondos electrónicos y cheques.
Contra el consejo de Frank, la administración Bush finalizó la norma el año pasado para aplicar la prohibición y dio a las empresas hasta el 1 de diciembre para acatarla. Frank agregó que esta norma agobiaría a la industria en tiempos de crisis económica.
Muchas compañías europeas, como PartyGaming y 888.com, se retiraron de Estados Unidos después de que el Congreso aprobara la prohibición, pero se enfrentan a una posible persecución criminal por actividades anteriores.
Ya se verá si Frank introducirá el proyecto de ley sobre juegos de azar online el próximo marzo.
Uno de sus argumentos en contra de la ley siempre ha sido que el gobierno no debe decirles a los ciudadanos cuándo y cómo gastar su propio dinero. Sin embargo, aunque este argumento sigue siendo válido, Frank lleva ahora munición adicional en su lucha para derogar la UIGEA.
La Comisión Europea, que investigó la represión ejercida por los EEUU sobre las empresas de juegos de azar online, especialmente las de Europa, ha recomendado a la Organización Mundial del Comercio que adopte medidas ya que Estados Unidos ha actuado de forma injusta obligando a las compañías europeas a salir fuera del mercado estadounidense al tiempo que permite algunas empresas norteamericanas operar sin ninguna perturbación.
No es la primera vez que Barney Frank intenta introducir una legislación similar, antes ya lo hizo pero ésta nunca alcanzó la fase de ser sometida a votación. Así, mientras que los partidarios de Frank son optimistas, también saben que no será un camino de rosas, será largo y esto es sólo el principio.
El debate está servido entre los que apoyan la regulación y sus detractores. De todos modos: ¡Bienvenido Mr. Frank!
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