William Hill lo tiene claro: se retira del mercado español y decide centrar su estrategia internacional a través de ofrecer juego online.La casa de apuestas británica William Hill ha decidido romper su sociedad conjunta con Codere para abrir salas de juego en varias comunidades autónomas bajo la marca Victoria, ante las dificultades regulatorias y el impacto de la crisis económica en el negocio.
En los próximos meses, William Hill traspasará a Codere su participación del 50% en Victoria, que abrió su primera casa de apuestas en abril de 2008 y ahora cuenta con 98 salas. Los analistas creen que el precio de la venta puede rondar los seis millones de euros.
Tras la salida del grupo británico, Codere pasará a poseer el 100% de Victoria, que tiene licencias para abrir establecimientos en Madrid y en el País Vasco.
William Hill había invertido once millones de libras (12,1 millones de euros) en el desarrollo de Victoria. Casi la mitad de esa inversión (5,4 millones de libras) fue provisionada por la empresa británica en sus cuentas de 2008 ante la dificultades para rentabilizar esa posición.
William Hill declaró ayer jueves que la obtención de beneficios por parte de Victoria estaba condicionada a un rápido desarrollo de la empresa, algo complicado por "la lentitud para obtener licencias municipales y la todavía mayor lentitud en la aplicación de cambios regulatorios en las comunidades autonómicas para autorizar la apertura de casas de apuestas". Según la compañía, "esos factores, unidos a la difícil situación económica por la que atraviesa España, habrían exigido mayores requerimientos de capital adicional y un retraso en la obtención de los objetivos de rentabilidad".
Codere seguirá adelante con el negocio, y William Hill dará algunos servicios de soporte a Victoria. La cotización de Codere, tras presentar resultados del primer trimestre de 2009, (en el que ganó 1,7 millones de euros, un 54,5% más que en el mismo periodo del año anterior), parece que no fueron muy bien acogidos por el mercado, porque ha caído en bolsa el 7,91% mientras que William Hill, se ha revalorizado un 1,67%.
Con esta bajada, las acciones de Codere quedaron como el segundo mayor descenso del mercado continuo. Los títulos de la compañía de juegos de azar cerraron la sesión a 5,94 euros. Por tanto, su pérdida anual se sitúa en el 30,93%.
En los referidos resultados del primer trimestre, Codere habla de la ruptura en los siguientes términos:
Tras una revisión estratégica realizada por William Hill y Codere relativa a Victoria Apuestas, nuestra joint venture en España, ambas partes han acordado con fecha 13 de mayo de 2009 la retirada progresiva de William Hill de la joint venture en los próximos meses, dado que William Hill ha decidido centrar su estrategia de apuestas deportivas internacional en su negocio en Internet, William Hill Online.
Lógico, la postura de Codere de basar su estrategia “sólo” en el juego presencial olvidándose de dar servicios online, creo que es un grave error y a la larga se demostrará que es poco rentable. Y si no, tiempo al tiempo…
En estas circunstancias, ¿puede haber alguna otra compañía que muestre interés por adquirir la participación de William Hill?
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