Ayer lunes, el ministro de Hacienda Guillermo Zúñiga anunció que el gobierno de Costa Rica impulsará una ley para establecer un impuesto del 2% a los casinos y a las empresas de apuestas electrónicas, que mueven un volumen de negocio anual por encima de los 4.000 millones de dólares. Sin embargo, estarán exentos de tributar la lotería y los bingos de instituciones del Estado, y la Cruz Roja.
El ministro en rueda de prensa dijo: "Es una idea que nos ha tomado muchos meses de estudio y el proyecto de ley ya está listo para enviarlo a la Asamblea Legislativa".
La normativa pretende, además de generar ingresos para el fisco, crear un marco jurídico para las más de 300 compañías que operan en Costa Rica.
Una vez se apruebe la ley en el congreso en los próximos días, habrá una autoridad superior, que entre sus funciones estarán las de prevenir las apuestas ilegales, otorgar o cancelar licencias a los operadores e imponer sanciones administrativas a los infractores.
Paralelamente, funcionará una Superintendencia de Juegos de Azar y Apuestas Electrónicas, integrada por los ministros de Hacienda, Seguridad, Presidencia y Turismo, así como otras instituciones del Estado, que ejercerá un control muy preciso y riguroso de las empresas del sector, las cuales tendrán que someterse a una serie de requisitos como mantener sus cuentas bancarias abiertas al referido control.
El ministro Guillermo Zúñiga aseguró que el nuevo impuesto generará para el Estado ingresos entre 80 y 84 millones de dólares al año y que la industria del sector está en buena predisposición a que se les regule.
Los controles previstos en el "Proyecto de Ley Regulatoria de juegos de azar y apuestas electrónicas" ayudarán al país a cumplir con las normas internacionales que buscan prevenir las actividades ilegales como el lavado de dinero y otros delitos que se relacionan bastantes veces con apuestas por internet.
El ministro también aclaró que el proyecto de ley lleva bastantes meses estudiándose antes del pasado mes de abril cuando Costa Rica fue incluida en la lista de paraísos fiscales de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) y que la iniciativa de regulación juegos de azar y apuestas se relaciona indirectamente con los compromisos adquiridos con la referida organización y aseguró que se enmarca dentro de una tendencia mundial.
En definitiva esta iniciativa legislativa permitirá la ordenación, la fiscalización y la transparencia de la actividad del juego por internet en Costa Rica, convirtiendo sus apuestas virtuales en “apuestas virtuosas”.
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