Según los datos de un reciente estudio sobre los hábitos de juego de Alemania demuestran que la controvertida prohibición de los juegos online, ha sido en gran medida ineficaz ya que muchos ciudadanos alemanes la ignoran. La Asociación de Tecnología de la Información, Telecomunicaciones y Nuevos Medios en Alemania, Bitkom, encargó un estudio al instituto de investigación Forsa para ver cómo los juegos de azar online se estaban desarrollando en el país. Para ello, se entrevistaron a más de 1.000 alemanes mayores de 18 años.
Unos dos millones de alemanes apuestan en la red. 1,7 millones son hombres y 0,3 millones son mujeres. El juego más popular es la lotería con el 59% de jugadores online, seguido del póker con un 22% y las apuestas deportivas con un 18%.
Las cifras no han variado demasiado respecto al año pasado, 700.000 alemanes juegan a la lotería, 430.000 al póker online y a otros juegos de casino, y 500.000 ponen su dinero en apuestas deportivas.
La Lotto es especialmente popular entre las mujeres. En cuanto a las diferencias por grupos de edad, el póker se juega mayoritariamente entre los 18 a los 29 años y la lotería a partir de los 30 años. Dos tercios de los jugadores online gastan un máximo mensual de 20 euros.
Mientras que el informe muestra que más de 2 millones de alemanes son clientes asiduos de sitios de apuestas por internet, distintos länders han declarado su intención de abandonar la prohibición del juego online cuando expire la aplicación del tratado en 2011.
Expertos de la industria de juego han pedido la supresión de la prohibición del juego por internet, diciendo que los escándalos de las apuestas de fútbol que han azotado el país demuestran que la prohibición no es una protección efectiva, y sólo la regulación adecuada puede proteger la integridad del deporte. Además, los opositores de la referida prohibición argumentan que un mercado de juego abierto y regulado generará más ingresos que con el actual monopolio proteccionista.
La política alemana en los juegos de azar en internet es también una fuente de disputas en la Unión Europea, ya que las normas de la UE exigen la apertura de mercados en servicios tales como los juegos de azar de casino online.
El portavoz de ejecutivo de Bitkom, Achim Berg dijo que el informe es una indicación de la popularidad de los juegos de azar online en Alemania, y exhortó a los legisladores para que modernicen las leyes de juego del país cuando se reúnan de nuevo el próximo marzo de 2010. Achim Berg señaló que, "El actual escándalo de apuestas en el fútbol ha demostrado claramente que la prohibición alemana sólo allana el camino para un floreciente mercado negro", y agregó: "Debemos asegurarnos de que se apliquen los mismos altos estándares tanto a los proveedores públicos como privados", como pidió un régimen de licencias de ámbito estatal.
Ahora sólo falta esperar al próximo marzo y ver cómo evoluciona el obsoleto monopolio alemán cimentado en el período de preguerra si se adapta a la futura realidad del siglo XXI.
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