La denuncia muestra una serie de barreras o restricciones para los operadores en este nuevo mercado griego que de lejos no cumple con la UE. Además se pide a la Comisión, como guardiana de los Tratados de la UE, que aborde esta cuestión con carácter de urgencia.
La nueva regulación, que pretende abrir el mercado a la competencia, ya ha sido criticada por la Comisión Europea respecto a su compatibilidad con la legislación comunitaria, cuando Grecia presentó su primer borrador de ley en junio de este año. Sin embargo, a pesar de los comentarios de la Comisión sobre una serie de restricciones injustificadas y contrarias a la competencia, éstas se han mantenido en la nueva ley aprobada. Las innecesarias e injustificadas restricciones económicas a los nuevos operadores van desde obligar a que tengan un establecimiento permanente en Grecia hasta limitar las transacciones financieras a los bancos griegos. La ley también impone un límite de edad superior para el juego online respecto al juego offline sin una prueba que justifique el apoyo de esta restricción.
Además, ambas asociaciones, EGBA y RGA, que entre ellas representan a la mayoría de los más grandes operadores europeos de juego remoto, están particularmente preocupadas por el nuevo régimen fiscal. Los operadores de apuestas que operan actualmente en Grecia y que soliciten una licencia, deberán pagar impuestos sobre sus ingresos potenciales obtenidos de los clientes residentes en Grecia con carácter retroactivo desde el 1 de enero de 2010 hasta que se otorguen las nuevas licencias. Esta disposición equivale a tener que pagar un peaje de entrada para acceder al mercado que tendrá que ser pagado por todos los operadores que actualmente no pueden ser capaces de obtener una licencia en Grecia.
Al mismo tiempo, el Gobierno griego ha decidido conceder a OPAP, operador titular del monopolio de los juegos de azar offline, una extensión de su licencia existente para otros 10 años, desde 2020 hasta 2030 de una manera totalmente anticompetitiva y poco transparente. OPAP actualmente no paga impuestos sobre sus actividades de juego offline, mientras que los operadores online tendrán que pagar el 30% GGR. Esta diferenciación de obligaciones fiscales no se justifica de ninguna manera. Estas diferencias injustificadas en las obligaciones fiscales, está sujeta a una denuncia de ayuda Estatal separada que haya sido presentada ante la Comisión Europea.
De acuerdo con Sigrid Ligné, Secretaria General de la EGBA, "El Comisario Barnier confirmó recientemente al Parlamento Europeo que iba a cumplir seriamente con sus responsabilidades de evaluar el cumplimiento de la legislación de juego de los Estados Miembros con la ley de la UE. Permitir que Grecia continúe con esta legislación sin que cambie, representaría un fracaso total de esas responsabilidades. Confiamos en que el Comisario investigue urgentemente nuestra denuncia contra Grecia y actue en consecuencia, así como en varias otras quejas pendientes ".
Clive Hawkswood, Director Ejecutivo de la RGA agregó: "Hemos dado la bienvenida a la apertura del mercado del juego online griega como un paso positivo. Sin embargo, es fundamental que cualquier nuevo régimen se lleve a cabo de manera justa y transparente, que sigue las reglas de la UE. Cuando un régimen es contrario a las disposiciones de los Tratados, las impugnaciones son desgraciadamente necesarias e inevitables. Por tanto, miramos a la Comisión, como guardiana de los Tratados, para que haga cumplir estas disposiciones en relación con los juegos de azar, como el Parlamento Europeo ha pedido recientemente".
Sin duda Grecia se ha pasado, otros han sido algo más comedidos...
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