El Parlamento Europeo ha aprobado hoy por mayoría abrumadora su informe los juegos de azar online, instando a la UE que asuma un mayor liderazgo y actúe. La resolución ha sido aprobada por 572 votos a favor, 79 en contra y 61 abstenciones.
Una mayor cooperación entre los Estados miembros en materia de protección del consumidor y el lavado de dinero son dos de los principales aspectos de la resolución sobre los juegos de azar online, aprobada hoy por el Parlamento Europeo.
El informe,
que fue dirigido por el eurodiputado conservador británico Ashley Fox, propone
una amplia gama de propuestas de la UE y los Estados miembros que prosiga en
vistas de la próxima nueva Parlamento Europeo y la Comisión en 2014.
Maarten
Haijer, Secretario General de la EGBA, dijo : "El voto de hoy , que es
el tercero informe sobre los juegos de azar en el mandato de este Parlamento
Europeo , pone de relieve una vez más el creciente interés de la UE para actuar
y tomar responsabilidad en este ámbito.
Aunque el
informe no pide la armonización del sector todavía, sin embargo, este apoya la
nueva acción de la UE en muchos ámbitos como la verificación electrónica del
cliente y mejora de la cooperación transfronteriza. Estas iniciativas son
cruciales para agilizar los procedimientos de identificación, simplificar los
procedimientos de concesión de licencias y retirar las cargas administrativas
innecesarias para los operadores transfronterizos.
Por último,
pero no menos importante, el voto confirma, en línea con anteriores informes parlamentarios,
el apoyo político del Parlamento Europeo a la Comisión para finalmente poner en
marcha procedimientos de infracción contra los Estados miembros que continúen
incumpliendo la legislación comunitaria. Esta es la única manera de garantizar
una oferta regulada atractiva y competitiva, y evitar que los consumidores
recurran a sitios web que sean más competitivos, pero no regulados”.
El informe
del Parlamento Europeo se produce un año después de la adopción del plan de acción de la Comisión Europea sobre los juegos de azar en línea y pone el
foco en el Comisario Barnier para que cumpla sus promesas de tomar medidas contra
los Estados miembros que no cumplan con la UE. Justo en el momento en que la
mayoría de los Estados miembros vuelven a regular otra vez sus mercados, el
riesgo de no actuar podría no sólo perjudicar el trabajo de la Comisión Europea
,sino además crear inseguridad jurídica para los operadores con licencia
europeos.
La opinión de la asociación de juego remoto, la
RGA, es más crítica con la resolución.
Mientras que el RGA acoge algunos aspectos positivos del
informe, considera que es decepcionante que en los lugares que figuran las opiniones sin
fundamento sobre el sector de los juegos de azar online, éstos parecen haber
sido utilizados para justificar las restricciones
injustificadas a las libertades que normalmente se asocian con el mercado
interior.
La resolución del Parlamento Europeo tiene una serie de elementos
positivos para los operadores de juego online privados y con licencia. En
particular, la resolución promueve la cooperación entre los reguladores
nacionales de juegos de azar, los beneficios de los procedimientos de concesión
de licencias más transparentes, y la necesidad de evitar cargas administrativas
innecesarias.
La mejor acogida de todo es que la resolución pide a
la Comisión que continuará haciendo cumplir la legislación comunitaria y, en
caso necesario, iniciará procedimientos de infracción contra los Estados
miembros que no cumplan con las normas del mercado interior.
Por desgracia, la resolución parece haber sido indebidamente
influenciada por los miembros del Mercado Interior y Protección del Consumidor
(IMCO) que se oponen a la apertura de los mercados a las empresas de juego online del sector privado con licencia. Al hacerlo, han repetido los viciados argumentos de protección al consumidor para justificar el mantenimiento de las
barreras de entrada al mercado.
Mientras que la RGA apoya activamente la necesidad de
proteger a los menores, las personas vulnerables, como también todos los
consumidores de los daños relacionados con los juegos de azar, las
preocupaciones en este ámbito deben dirigirse a través de regímenes de
concesión de licencias viables y coherentes en los Estados miembros que
apliquen de manera no discriminatoria a todos tipos de operadores.
La RGA comparte el deseo del Parlamento Europeo en salvaguardar la integridad de los deportes. Sin embargo, es fundamentalmente
erróneo sugerir que la industria de apuestas con licencia presenta una amenaza.
Por el contrario, se está trabajando activamente con varias organizaciones
nacionales e internacionales, como el COI y el Consejo de Europa, para ayudar a
identificar y combatir las causas reales de preocupación que tienden a
asociarse con empresas delictivas y participantes deportivos corruptos.
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